任何液体都存在一定量的溶解气体,这取决于每种气体的溶解度。由于液体注入或吸入的方式,微流体芯片内的压力会发生变化,液体呈现出较低的气体溶解度,因此容易产生气泡。如果这些气泡在芯片内部微通道的死角、微孔和尖角,比较难去除,会影响实验的精确度和稳定性。可以尝试以下几个方式去除气泡:
•用高的流速冲洗:高的流体流速有助于分离气泡并将其推向出口,从而排除气泡。如果使用DUAL芯片制备双乳液时,气泡包裹着进样毛细管,可以同时对中间相和外相液体进行一个快进注入,通过两相对冲的冲击力把气泡给压出去。
•震动法:将连接外相溶液的导管或收集导管轻轻震动,帮助气泡从芯片中释放出来。
•使用表面活性剂:为了促进气泡的分离,还可以向微流体溶液内加入含有表面活性剂的缓冲液,由此来加速管壁或通道壁上气泡的分离。
在微流控实验过程中,我们要尽量避免引入气泡,比如:
实验开始前,过滤掉实验要用的溶液中的气泡,再将其注入到芯片通道内;
检查所有接口的密封性;
将连接器的数量减少到最少;
如果溶液含沸点比较低的溶剂,应避免在加热条件下进行实验。
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